No es por el cambio climático, es por la pobreza

Parásitos infectan más de lo pensado a estadounidenses pobres

Un experto estadounidense reveló que varios parásitos asociados
habitualmente con los países pobres afectan a la población de Estados
Unidos.
Los nemátodos intestinales infectarían a casi un cuarto de los niños
negros, mientras que la tenia o solitaria es la principal causa de ataques
de apoplejía entre los hispanos estadounidenses.
Estudios recientes muestran que muchas de las personas más pobres del país
norteamericano poseen las mismas infecciones parasitarias que afectan a los
necesitados de África, Asia y América Latina, dijo el doctor Peter Hotez,
especialista en enfermedades tropicales de la George Washington University.

Hotez es además redactor jefe de la revista PLoS Neglected Tropical
Diseases, donde se publicó el artículo en el que señala que las
infecciones parasitarias han sido ignoradas por la mayoría de los
especialistas en salud de Estados Unidos.
"Siento fuertemente que este es un tema sanitario demasiado importante y
que se ha ignorado porque afecta solo a los pobres", expresó Hotez.
El especialista citó una investigación reciente, presentada en noviembre
por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que
señala que casi el 14% de la población estadounidense está infectada con
nemátodos intestinales, o toxocara, que pueden contagiar a las personas los
perros y gatos.
Hasta el 23% de los niños negros que viven en zonas urbanas del país
podrían estar infectados, agregó Hotez.
"Debido a sus posibles vínculos con el asma, sería importante establecer si
la toxocariasis es el motivo del aumento del asma entre los niños urbanos
del noreste de Estados Unidos", añadió el autor.
Asimismo, Hotez indicó que cada año se diagnostican en Estados Unidos unos
2 000 nuevos casos de enfermedad neurológica causada por el parásito
conocido como tenia o solitaria.
Más del 2% de los adultos latinos estaría infectado, lo que se traduciría
en decenas de miles de casos, dado que la población latina del país es de
35 millones de personas.
"Debemos comenzar a erradicar estos parásitos horrendos", concluyó Hotez.
Fuente: Washington, diciembre 25/2007 (Reuters)