Gurfinkel...!Aleluya!

Hay más infartos en menores de 40 años
Aumentaron un 20% en seis años


Los problemas cardíacos atacan cada vez más temprano. Por un lado, debido al impacto de los tradicionales factores de riesgo –como la obesidad, el tabaquismo y el sedentarismo–, que cada vez se presentan a más corta edad. Pero también por otros factores no tradicionales –el uso de drogas, la depresión o ciertas infecciones– que afectan a los jóvenes. Así, el infarto que se presenta antes de los 40 años está dejando de ser algo excepcional.

“El registro Grace, que consigna la tasa de eventos coronarios de 104 hospitales públicos y privados de 14 países (entre ellos, la Argentina), muestra que entre 1999 y 2005 la tasa de infarto creció un 19,5% en los menores de 40 años”, dijo a LA NACION el doctor Enrique Gurfinkel, miembro del comité ejecutivo del Registro Global Multicéntrico de Eventos Coronarios Agudos (cuya sigla en inglés es Grace).

“Aunque la proporción de infartos en menores de 40 años ha sido siempre baja, lo cierto es que en sólo seis años ha habido un incremento notable y llamativo: hoy representan el 8% del total de los infartos, cuyo promedio de edad está entre los 66 y 68 años –precisó el cardiólogo–. Esta es una tendencia mundial que también afecta a la Argentina.”

Para Gurfinkel, que también es jefe de la Unidad Coronaria de la Fundación Favaloro, parte de este aumento estaría vinculado con factores de riesgo cardiovascular no tradicionales. “En los porteños, por ejemplo, estamos viendo muchos casos de infarto en consumidores de drogas, principalmente de cocaína”, dijo. Esa droga altera el tono muscular de las arterias coronarias, lo cual predispone a su consumidor al infarto.

“Las adicciones están haciendo crecer el número de jóvenes que padecen un infarto”, coincidió el doctor Fernando Botto, jefe de la Unidad Coronaria del Instituto Cardiovascular de Buenos Aires (ICBA), que en la última semana atendió a dos jóvenes infartados de 30 y 34 años; uno de ellos era consumidor de cocaína. "Hace 10 años era muy raro ver estos casos."

Además, retomó Gurfinkel, "los adictos suelen mezclar drogas: no es infrecuente que usen cocaína, viagra y algún excitante al mismo tiempo. Y mientras algunas drogas alteran la actividad plaquetaria y aumentan el riesgo de obstrucción de las arterias coronarias, otras, como el viagra, pueden reducir la presión arterial."

Para este cardiólogo, otros factores de riesgo cardiovascular no tradicionales que pueden estar detrás del aumento de infartos en adultos jóvenes son la depresión y ciertas enfermedades infecciosas, como la gripe, que tienen un vínculo cada vez más evidente con los problemas cardíacos.

"A partir de estudios que demuestran que la vacunación antigripal reduce el riesgo de infarto en la edad adulta, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reducido de 65 a 50 años la edad a partir de la cual se aconseja vacunar contra la gripe -apuntó Gurfinkel-. Por otro lado, un factor que se asocia al infarto en los jóvenes es la depresión."

Diversos estudios han sugerido que la depresión da lugar a ciertos procesos inflamatorios que dañan las paredes de las arterias. Así, según la OMS, la depresión aumenta cuatro veces el riesgo de sufrir un infarto de miocardio.

Peligros convencionales

El aumento del infarto entre los menores de 40 años que revela el registro Grace también puede explicarse por los tradicionales factores de riesgo cardiovascular, que cada vez se presenta a más corta edad. Incluso desde la más tierna infancia.

"Estudios realizados en chicos menores de 15 años muestran que el 50% presenta estrías grasas en sus arterias; éstas son microscópicos depósitos de grasas que constituyen la lesión precursora de la aterosclerosis -señaló el doctor Botto-. Pero otro estudio realizado en menores de 20 años mostró que ya el 8% tenía pequeños ateromas."

Los ateromas -depósitos de grasa que se forman en el interior de las paredes arteriales- constituyen un paso más allá de las estrías grasas y forjan el camino de la aterosclerosis, que progresivamente va obstruyendo los conductos sanguíneos del organismo.

¿Cuáles son los factores que motorizan el cada vez más precoz desarrollo de la aterosclerosis? "Los chicos cada vez hacen menos actividad física, se alimentan peor, fuman más y se ven afectados cada vez más temprano por la diabetes", respondió el doctor Jorge Tartaglione, jefe del Servicio de Prevención y Calidad de Vida del hospital Churruca.

Una encuesta nacional realizada por la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) reveló que el 80% de los chicos y adolescentes de entre 10 y 19 años no realiza actividad física, una de las principales herramientas para mantener en forma al corazón. Ese mismo estudio concluyó que uno de cada cuatro jóvenes (el 26,4%, más precisamente) tenía exceso de peso.

Los chicos con sobrepeso y obesidad tienen un riesgo de 3 a 5 veces mayor de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular antes de cumplir los 65 años, estimó la Federación Mundial del Corazón, organización sanitaria que el año pasado dedicó el Día Mundial del Corazón a advertir sobre la necesidad de comenzar a cuidar la salud cardiovascular desde la más tierna edad.

En cuanto a la diabetes, que, se sabe, aumenta cuatro veces el riesgo de infarto, un estudio del hospital Garrahan mostró que la mitad de los chicos obesos que se atienden en el hospital tenía resistencia a la insulina, una condición que de no ser tratada conduce a la diabetes.

¿Y el cigarrillo? "Una encuesta realizada en colegios porteños muestra que 6 de cada 10 chicos de entre 13 y 15 años ya han probado el cigarrillo", informó Tartaglione.

Dado que la aterosclerosis comienza cada vez más temprano, coincidieron Tartaglione y Botto, "la prevención cardiovascular debe comenzar en la infancia, principalmente de la mano de hábitos saludables de alimentación y actividad física."

Prevención

Para prevenir factores de riesgo cardiovascular tradicional:
Cigarrillo: no fume y no permita que fumen delante de sus hijos.
Alimentación: reduzca el consumo de azúcar, sal, grasas saturadas y aceites hidrogenados; eleve el de frutas, verduras y pescados.
Ejercicio: se aconseja un mínimo de 30 minutos diarios de actividad física.
Para factores de riesgo no tradicionales:
Vacuna: se aconseja la antigripal después de los 50 años.
Drogas: su uso indebido puede aumentar el riesgo de infarto.
Depresión: Sin tratamiento aumenta cuatro veces ese riesgo.