La polución

INTERNACIONALLa exposición al aire de las ciudades causa enfermedades cardiovasculares
La asociación entre formación de placa de ateroma y contaminación ambiental es cada vez más evidenteE.P.- La exposición prolongada a la contaminación ambiental -incluso a los niveles permitidos- causa enfermedad cardiovascular, según un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de New York publicado en la revista Journal of the American Medical Association. Aunque estudios anteriores habían relacionado la contaminación con las enfermedades cardiovasculares hasta ahora no se había descubierto cómo la polución daña los vasos sanguíneos.El ensayo con animales de laboratorio, en el que respiraron aire tan contaminado como el de la ciudad de Nueva York, mostró que la polución puede ser particularmente dañina cuando se asocia a una dieta con alto contenido graso. Los investigadores seleccionaron, para ello, a algunos animales con predisposición para desarrollar enfermedades cardiovasculares y los distribuyeron en dos grupos; uno comía una dieta normal y otra alta en grasas.En los siguientes seis meses la mitad de los animales de cada grupo inhalaron aire con partículas limpias o contaminado (PM2,5). Todos los que habían respirado aire limpio se encontraban mejor que el grupo del aire contaminado.Así, los animales con dieta normal y expuestos a la polución tenían depósitos de grasa en la aorta de 19,2 por ciento; en los de la misma dieta no sometidos a contaminación, un 13,2 por ciento; en los de la dieta grasa y contaminación, la obstrucción era del 41,5 por ciento y en los de la misma dieta y aire limpio el porcentaje bajaba hasta el 26,2.Tanto en la dieta normal como en la dieta alta en grasa, el estudio señala que la exposición al aire contaminado incrementa los niveles de colesterol, exacerbando la construcción de la placa. Los investigadores atribuyeron este efecto a la reacción de unas células que intervienen en los depósitos de placa al entrar en contacto con las partículas del aire contaminado. Además, los animales que respiraban polución desarrollaron una tensión más alta -al volverse sus arterias menos elásticas-. "Hemos conseguido establecer la causa de la unión entre la polución y la aterosclerosis", afirmó Lung Chi Chen, director del estudio. "Incluso con las dietas bajas en grasas, sospechamos que la exposición a un aire contaminado afecta enormemente", agregó.
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